

新疆大漠深处逸富盈策略,一支清军正顶着狂风沙暴艰难行军。队伍最前方,三十出头的将领掏出怀里的馕饼,掰成小块分给士兵。“将军,咱们为啥非得在这个鬼季节出兵?”满脸沙土的士兵忍不住问。灌了口水,嘿嘿一笑:“因为那帮人这会儿正躲屋里吃西瓜呢!咱们热是热点,但能打他们个措手不及啊!”刘锦棠打仗,就爱出奇招...
1844年,刘锦棠出生在湖南湘乡的一个普通家庭。打小就不安分,别的小伙伴在背书,他蹲地上摆石子排兵布阵;先生讲四书五经,他在课本空白处画作战地图。16岁那年,太平天国闹得正凶,刘锦棠跟着叔叔去湘军大营串门,正巧赶上曾国藩开会,热火朝天地讨论安庆战局。刘锦棠忽然开口:“粮道。”声音不大,但所有人都愣住了,谁也没注意角落里的半大小子。“你们看,太平军的粮草都从这条小路运,”刘锦棠指着地图,“咱们派五百人,半夜摸过去放把火,安庆城里的敌军就得饿肚子!”曾国藩眼睛一亮,盯着这个毛头小子看了半天,蹦出一句:“这小子,将来能当大将!”事实证明,老曾看人真准。几年后,22岁的刘锦棠已是湘军里有名的“小诸葛”,夜袭、埋伏、断粮道...花样百出。
1875年,新疆乱成一锅粥。中亚军阀阿古柏占了天山南北;俄国人趁火打劫占了伊犁。北京城里的大臣们吵翻了天。:“新疆那破地方,要它干啥?省下钱搞海军多好!”拍桌子:“放屁!西北大门丢了,强盗直接进屋!”吵了小半年,朝廷终于派左宗棠去新疆。左老头点了刘锦棠的将:“毅斋啊,你年轻脑子活,这场硬仗得靠你打头阵。”刘锦棠二话不说,带兵就奔西北去了。到了地儿一看,嚯,问题大了去了!从兰州到乌鲁木齐,两千多里地,大部分是沙漠戈壁。粮草怎么运?士兵吃什么?阿古柏的部队有英国枪、俄国炮,装备比自己强一大截。
但刘锦棠有招儿。他发明了“行军种田法”——部队走一路种一路地逸富盈策略,走几个月,身后的粮田连成了片。士兵们开玩笑:“咱们刘将军打仗不忘种地,打完仗能改行当农夫!”更绝的是他的战术。打达坂城时,守军躲在号称“铁打的”城堡里。刘锦棠围着城转了三圈,嘿嘿一笑:“他们是不是觉得咱们只能硬攻?”第二天,清军开始挖沟。不是攻城的沟,是围城的沟——一道接一道,把城堡围得密不透风。然后,找到水源,咔嚓,切断!副将担心:“将军,他们要是冲出来咋办?”“冲出来?我巴不得呢!在野地打,他们更不是对手!”就这样,二十七天后,守军饿得眼冒金星,自己开门投降了。
吐鲁番战役更精彩。新疆夏天热得能煎鸡蛋,阿古柏的部队躲在城里纳凉。刘锦棠偏选这时候出兵。士兵抱怨:“将军,这天气行军,没到地方人就烤熟了!”刘锦棠早有安排:“所以咱们白天睡觉晚上走啊!咱们热,敌人也热。但他们不知道咱们敢这时候来,肯定防备松懈。”果然,清军半夜突然出现在城下时,守军还在睡大觉。这一仗,阿古柏的主力被打垮,他自己在逃跑路上喝了毒药——据说是因为听说刘锦棠又出新战术了,吓的。
两年时间,刘锦棠转战千里,收复新疆全境(除了被俄国占的伊犁)。消息传到北京,李鸿章都夸刘锦棠有两把刷子。按理说,立了这么大功,刘锦棠该飞黄腾达了吧?然而,真正的麻烦才刚刚开始。新疆收复后,刘锦棠被任命为第一任新疆巡抚,摩拳擦掌,准备大干一场。写了厚厚一本改革计划:建新式军队、办兵工厂、修铁路、开矿山…奏折送到北京,军机处炸锅了。保守派大臣刚毅第一个跳出来:“什么?要学洋人造枪造炮?老祖宗的弓箭大刀不好用吗?这个刘锦棠...”李鸿章的人也阴阳怪气:“左宗棠的人就是爱折腾...又想花钱?”朝廷这时正在搞“海防塞防”之争,李鸿章的海军派占了上风,朝廷的钱都往北洋水师那儿流。刘锦棠申请一百万两银子建边防军,最后批了二十万。
刘锦棠拿着批复欲哭无泪:“二十万够干啥?棉衣都买不齐!”那就自己想办法。刘锦棠在新疆搞起“生产建设兵团”的雏形——士兵平时种地、开矿、修路,战时打仗。既解决了军费,又开发了边疆。他还偷偷从俄国商人那儿买了些机器,在乌鲁木齐搞了个小兵工厂,虽然一年只能造几百条枪,但总比没有强。而就在刘锦棠在西北艰苦奋斗时逸富盈策略,北京城里的“猪队友”开始作妖了。
1880年,朝廷派崇厚去俄国谈判要回伊犁。崇厚在俄国被灌了几顿伏特加,晕乎乎签了个《里瓦几亚条约》——伊犁倒是要回来了,但赔款、通商、割地,条件苛刻得要命。消息传回,左宗棠气得胡子都翘起来了:“崇厚这败家子!我去跟他拼了!”刘锦棠在新疆更是直接命令部队进入战备状态。李鸿章的人说:“能不打就不打嘛,花钱打仗多不划算。”两派在朝廷上吵得不可开交。最后慈禧太后拍板:条约不能认,但仗也尽量别打。派曾纪泽重新去谈判,让左宗棠、刘锦棠陈兵边境做样子。刘锦棠哭笑不得:“又要摆架势,又不能真打,这难度比打仗还大!”但他还是把戏做足了:清军在伊犁边境修工事、搞演习,骑兵天天巡逻,搞得俄国人心里发毛...最终,曾纪泽谈回了《中俄改订条约》,虽然还是吃亏,但比崇厚签的那个好多了。刘锦棠私下吐槽:“这仗打得心累!”
1885年,刘锦棠最大的靠山倒了,左宗棠去世。湘军系统失势,李鸿章淮系如日中天。朝廷开始全力搞海军,西北边防成了“后娘养的”。刘锦棠申请的军费一年比一年少,军饷都开始拖欠。...1887年,刘锦棠旧伤复发,心灰意冷之下请求辞职。离开新疆那天,百姓沿路相送。回湖南后,刘锦棠的身体一天不如一天,但心里还惦记着西北。1894年,甲午战争爆发,北洋水师全军覆没。消息传到长沙,刘锦棠正在病榻上写西北边防建议书。他放下笔,长叹一声:“海防塞防,本是一体。断一臂而保全身?痴人说梦啊…”几个月后,这位实际指挥收复新疆战役、守住现在六分之一国土的的将军去世,年五十。
临终前对儿子说:
“我这辈子最遗憾的两件事:一是没建成真正的边防铁军,二是没看到国家强盛起来。”
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